Une caméra dans chaque pièce ? Ring préfère désormais en faire voler une. La filiale d’Amazon annonce le Drone Cam, un petit quadricoptère de 165 grammes qui pourra parcourir le logement à heures fixes, pour vérifier une alerte ou décoller à la demande. Les premières livraisons américaines sont prévues le 27 janvier prochain, uniquement aux États-Unis, pour le prix de 250 $.
Une caméra volante avec des pauses obligatoires
Le projet a pris son temps. Jamie Siminoff, le fondateur de Ring, fait remonter les premiers travaux à 2016, avant même le rachat par Amazon. Plusieurs tentatives de lancement ont suivi, sans aboutir : les appareils ne fonctionnaient tout simplement pas assez bien, reconnaît-il.
Le Drone Cam embarque une caméra frontale 2K, une seconde caméra 1080p sous son châssis et des LED pour éclairer les endroits sombres. Il pourra rejoindre des points prédéfinis lorsqu’un capteur ou une alarme Ring se déclenche. Pour l’envoyer quelque part, inutile de savoir piloter : une pression sur la carte du logement dans l’app Alexa Home suffira. Le système AI Pilot prépare le trajet et contourne les obstacles en combinant caméras, capteurs et traitement dans le cloud.
C’est notamment ce recours à des serveurs distants qui aurait permis, selon Jamie Siminoff, de réduire le poids et le prix. Les précédentes versions réclamaient davantage de composants, donc des batteries plus grosses et des protections plus imposantes.
L’autonomie annoncée reste modeste : huit à dix minutes de vol seulement. Il faudra ensuite huit minutes de recharge pour récupérer une minute dans les airs. En cas de batterie faible ou de perte du Wi-Fi, l’appareil se posera ou retournera à sa base. Et les hélices s’entendent : l’appareil est sacrément bruyant.
L’autre nouveauté, le Rover Cam, roule et vise les entreprises. Ce proche parent d’Astro, le robot d’Amazon lancé en 2021 et plus ou moins abandonné aujourd’hui, sera livré aux États-Unis dès le 16 décembre pour 1 000 $. Au programme : patrouilles programmées, vérification des alertes et vidéo jusqu’en 4K, y compris pendant les déplacements. Sa caméra sur mât télescopique peut monter à environ 1,20 mètre. Sirène, éclairage, microphone et haut-parleur complètent l’équipement.
Côté confidentialité, les deux appareils auront des indicateurs d’enregistrement. Le drone éteindra sa caméra une fois rangé ; le Rover pourra, lui, détecter des mouvements et enregistrer depuis sa base. Un mode veille rétractera toutefois son périscope et coupera le microphone. Pas un mot pour le moment sur un lancement en Europe.
